Lohtajan Kirkkomusiikkijuhlat

Lohtajan 400-vuotisjuhliin vuonna 1978 tilattiin Lohtajan entiseltä kirkkoherralta Tauno Kauppiselta ja lohtajalaissyntyiseltä säveltäjältä Eero Erkkilältä juhlamessu, joka sai nimekseen Vexilla Regis – Kuninkaan viirit. Heti seuraavana vuonna messun ympärille syntyi säveltäjän innoittamana Lohtajan Kirkkomusiikkijuhlat. Juhlien nimikkomessua Vexilla Regis esitetään juhlilla muutaman vuoden välein, viimeksi vuonna 2003.

Kirkkomusiikkijuhlien taiteellisena johtajana ensimmäiset kahdeksan vuotta (1978 – 1987) toimi diplomilaulaja ja -urkuri, kapellimestari, säveltäjä Eero Erkkilä. Hänen työtään jatkoi oopperalaulaja Hannu Niemelä 1988 – 1995. Pisimpään johtajana on ollut diplomiurkuri Lasse Erkkilä (1996 – 2011). Vuoden 2011 juhlien jälkeen taiteellinen johto luovutettiin kapellimestari Juhani Lamminmäelle.

Juhlien järjestäjänä on rekisteröity yhdistys Lohtajan Kirkkomusiikkijuhlat ry, joka perustettiin syyskuussa 1979. Organisaatioon kuuluvat johtokunta, toimikunnat ja valtuuskunta, joka koostuu sekä lähialueella että valtakunnallisissa tehtävissä toimivista asiantuntijoista.

Syksystä 2015 alkaen juhlille on kiinnitetty osatoiminen toiminnanjohtaja ja koulutustarjontaa tullaan kehittämään yhteistyössä Keski-Pohjanmaan konservatorion kanssa.

Lohtajan Kirkkomusiikkijuhlilla on esitetty monipuolisesti koti- ja ulkomaisia kirkkomusiikin suurteoksia ja pienimuotoisempaa kirkkomusiikkia. Juhlien toimintaperiaatteeksi muodostui heti alusta alkaen tuottaa ja esittää Lohtajalla ja lähiympäristössä kirkkomusiikiksi luettavia kotia- ja ulkomaisia, vanhoja ja uusia suurteoksia, toimeenpanna pienempimuotoisia tilaisuuksia sekä järjestää kursseja soittajille ja laulajille, tehdä tutuksi kirkkomusiikkia maakunnallisesti ja valtakunnallisesti sekä luoda valmiuksia sen laululliseen ja soitannolliseen esittämiseen.

Esiintyjinä Lohtajalla on nähty ja kuultu eturivin taiteilijoitamme. Laulajista Lohtajalla ovat vierailleet mm. Jorma Hynninen, Martti Wallén, Jaakko Ryhänen, Esa Ruuttunen, Hannu Niemelä, Annukka Mäenpää, Aili Purtonen, Seppo Ruohonen, Marko Putkonen, Aki Alamikkotervo, Dan Karlström, Petri Lindroos, Juha Uusitalo, Wivan Fagerudd, Anssi Hirvonen, Taru Valjakka, Matti Heinikari, Kalevi Olli, Merja Wirkkala, Raita Karpo, Anu ja Piia Komsi, Nina Åström, Pia Freund, Anna-Kristiina Kaappola, Annika Ollinkari, Hannu Ilmolahti, Riikka Rantanen, Tom Nyman, Petteri Salomaa, Soile Isokoski, Johanna Rusanen, Johann Tilli, Jaakko Löytty, Tove Åman, Essi Luttinen, Hedvig Paulig, Melis Jaatinen, Niall Chorel, Anne-Marie Andersen, Mari Palo, Margit Tuokko, Vuokko Saariaho ja Simo Mäkinen.

Lausujina Lohtajalla ovat vierailleet mm. Veikko Sinisalo, Liisa-Maija Laaksonen, Eeva-Kaarina Volanen, Maija-Liisa Martón, Elis ja Seela Sella, Ritva Oksanen, Ritva Ahonen, Kari Hakala, Eeva-Maija Haukinen, Ahti Jokinen, Maija-Liisa Ström ja Lars Svedberg.

Instrumentalisteista vuosien varrelta muistetaan mm. Tapani Valsta, Tauno Äikää, Tapio Tiitu, Aale Lindgren, Arto Noras, Seppo Laamanen, Pyry Mikkola, Marketta Valve, Paavali Jumppanen, Kalevi Kiviniemi, Kaj-Erik Gustafsson, Olli Porthan, Kari Vuola, Ville Urponen ja Marita Viitasalo.

Juhlilla esiintyneistä kuoroista mainittakoon esimerkiksi Chorus Ecclesiae Finlandie (Suomen Kirkon edustuskuoro), Helsingin Katedraalikuoro, Cantores Minores, Suomen Laulu, Suomen filharmoninen kuoro, Kamarikuoro Sonando, Pohjolan kvartettikuoro, Canzonetta Nova, Espoonlahden kirkon kamarikuoro, Kamarikuoro Navichorus, Chorus Cathedralis Iuniorum, Chorus Cantorum Finlandiae, Uspenskin katedraalin mieskuoro, Schola Sancti Henrici, kamarikuoro Bel Canto, Keski-Pohjanmaan Maakuntakuoro, Keski-Pohjanmaan Kamarikuoro, Vexilla Regis –kamarikuoro, Oulaisten nuorisokuoro, Kuopion Nuorisokuoro. Laulu- ja soitinyhtyeistä Lohtajalla on esiintynyt mm. Hilliard Ensemble –lauluyhtye (Englanti), lauluyhtye Arietta, Kultahiput –kvartetti, Lumen Valo, Oulun tuomiokirkon Sofia Magdalena –lauluyhtye, Cetus Noster, Lauluyhtye Giellavealggut, Laulu- ja käsikelloyhtye Sonus, Steelpannunsoitto-orkesteri Steel Pan Lovers, Trio Fratres, kansanmusiikkiyhtye Tallari sekä Heikki Lahden yhtye.

Koottujen juhlaorkestereiden lisäksi Lohtajalla on vieraillut mm. Soli Deo Gloria –orkesteri, Kamariorkesteri Avanti!, Vaasan kaupunginorkesteri, Kokkolan orkesteri, Keski-Pohjanmaan Kamariorkesteri ja Guardia Nueva.

Ulkomaisista vierailijoista mainittakoon Harry van der Kamp sekä Gesualdo Consort –barokkiyhtye (Hollanti), Kalle Randalu, Noorus- ja Linnamuusikud -kuorot, EKE-Inseneride Meeskoor, Tallinnan Poikakuoro, Tallinnan barokkiorkesteri (Viro), Katrin Meriloo (Ruotsi), Judita Leitaité (Liettua), Arioso-kvartetti (Sveitsi), Gottfried Preller (Saksa), Tatjana Zaharchuk sekä Chamber Choir Gloria (Ukraina).

Juhlilla on esitetty mm. seuraavat teokset:
Bach: H-mollimessu, Johannespassio, Matteuspassio
Erkkilä: Vexilla Regis -messu, Requiem Chorale a cappella, Kalastaja-ooppera, Jesaja 53 -passio, Lohtajan triptyykki, Vesper
Haydn: Luominen, Jeesuksen seitsemän sanaa ristillä
Honegger: oratorio Kuningas Daavid
Händel: oratorio Messias, Judas Maccabaeus
Kortekangas: Maa, meri, taivas
Liszt: Via Crucis, C-molli-messu mieskuorolle
Mozart: Requiem, C-molli-messu
Rossini: Petite Messe Solennelle
Schubert: Messu G-duuri
Valo: Kuorikoski-balladi
Verdi: Requiem
Vivaldi: Vuodenajat

Juhlien historian aikana on järjestetty kursseja yksinlaulajille, lausujille, nuorille soittajille ja yhtyelaulajille sekä kanttoreille. Kursseja on järjestetty yhteistyössä mm. SULASOLin, Mieskuoroliiton, OK Opintokeskuksen, Kristillisen Opintokeskuksen, Kannuksen kansalaisopiston, Lohtajan Musiikinystävien ja Keski-Pohjanmaan opiston kanssa.

Juhlilla on järjestetty seuraavat kilpailut: vuorovirsien sovituskilpailu, hengellisten lapsikuorolaulujen sävellyskilpailu, häämusiikkikilpailu, lasten hengellisten yksinlaulujen kilpailu, psalmilaulujen sävellyskilpailu, hautajaismusiikin sävellyskilpailu sekä 2003 vastausmusiikkia jumalanpalvelusten teksteihin – sävellyskilpailu. Viimeisimpänä järjestettiin 2006 lasten hengellisten kuorolaulujen sävellyskilpailu.

Viime vuosina yleisömäärä on vakiintunut 2000-3000 kävijään/vuosi, tosin vuosi 2000 Kalastaja-oopperan esitysten myötä oli myös yleisömäärän suhteen ennätyksellinen – viikon tilaisuuksissa vieraili noin 7000 henkeä.

Lohtajan kunta ja seurakunta ovat olleet voimakkaasti tukemassa juhlia sekä taloudellisesti että käytännöllisesti. Kunta on antanut toimistotekniikkaa ja -tiloja juhlien käyttöön, seurakunta konserttitilat. Muita tahoja, jotka ovat juhlia vuosien varrella tukeneet, ovat mm. Opetusministeriö, Kirkkohallitus, Läänin taidetoimikunta, Suomen kulttuurirahasto, Suomen kulttuurirahaston Keski-Pohjanmaan rahasto, Keskipohjanmaa-säätiö, Pohjois-Pohjanmaan TE-keskus ja Alfred Kordelinin säätiö, Svenska Österbottens Kulturfond sekä Rieska-Leader ry. Muut tulot muodostuvat ohjelman myynnistä, mainos- ja kolehtituloista.

Kirkkomusiikkijuhlien merkitys Lohtajan kunnalle on ollut suuri: juhlat ovat tehneet kuntaa tunnetuksi laajemmaltikin ja erilaiset konsertit sekä tapahtumat ovat rikastuttaneet merkittävästi kunnan kulttuurielämää.

Kuntaliitos Kokkolaan tapahtui 2009, jonka jälkeen myös vastuu juhlista siirtyi leveämmille harteille. Kaupunki on ottanut Kirkkomusiikkijuhlat omakseen ja Kokkola Events Karleby on monin tavoin mukana juhlien järjestelyissä.

Kirkkomusiikkijuhlista voi lukea lisää mm. seuraavista teoksista:
– Lohtajan Kirkkomusiikkijuhlat 20 vuotta (toim. Kaija Aromaa, Mikko Himanka, Tarja Luikku, 1998)
– Vexilla Regis XX Anni: Lohtajan Kirkkomusiikkijuhlat 1979 – 1998 – ohjelmistokartoitus ja tapahtuman historian tarkastelua (Tutkielma Sibelius-Akatemiassa, Teemu Kirjonen 2001)
– Eero Erkkilä, Arpa lankesi minulle (Kirkkomusiikkijuhlien perustajan elämäkerta, Katariina Hietamäki ja Laila Honkanen 2011)