Kuopio Tanssii ja Soi

1960-luku oli kesäfestivaalien kulta-aikaa, ja erilaisia tapahtumia perustettiinkin runsain mitoin. Kuopiossakin syntyi ajatus järjestää kansainvälisesti huomiota herättävä kesätapahtuma. Vuonna 1968 Kuopion kaupunginorkesterin kapellimestari ja musiikkijohtaja Lauri Siimes, kaupunginjohtaja Eino Luukkonen ja teatterijohtaja Aimo Hiltunen sekä Kuopion balettikoulun vastavalittu johtaja Elsa Sylvestersson olivat osallisina ideariihessä, jossa idea Kuopion balettikesästä sai alkunsa.

1970 järjestettiinkin Kuopioon ensimmäinen kansainvälinen tanssifestivaali, silloin vielä nimeltään ”Kuopio tanssii”. Seuraavana vuonna festivaali nimettiin uudelleen ja sanat ”ja soi” liitettiin festivaalin nimeen. 70-luvun alussa syntyi idea kilpailujen ja katselmusten järjestämisestä, jonka lisäksi tanssikurssien tarjonta oli oleellinen osa festivaalia. Tällaisenaan festivaalin tarjonnan runko on pysynyt vuosikymmenien ajan.

Vasta vuonna 1984 musiikin osuus jäi festivaaleilla nimelliseksi ja festivaali alkoi keskittyä lähes ainoastaan tanssiin. Festivaali tuntui osuneen kultasuoneen, sillä se oli Pohjolan ainoa tanssifestivaali. Seuraavat vuodet vahvistivat menestystä hienoilla vierailuilla.

Huomionarvoista festivaalissa oli sen kansainvälisyys ja laaja, tyylirajoja rikkova esitysrepertuaari. Ennakkoluuloton ohjelmisto, laadukkaiden vierailijoiden esiintyminen jo ensimmäisten vuosien aikana sekä ensimmäisen vuosikymmenen aikana hioutunut festivaalin konsepti takasivat tapahtumalle nopeasti oman paikkansa suomalaisella kulttuurikentällä. Festivaali on tarjonnut myös ilmaista ohjelmistoa ja se on pyrkinyt suuntaamaan festivaalia näkyvästi aktiiviyleisön lisäksi muullekin yleisölle.

Viikon verran kestävä Kuopio Tanssii ja Soi -festivaali tarjoaa tänäkin vuonna kattavan pääohjelmiston sekä runsaasti viihdyttävää vapaan pääsyn ohjelmaa. Myös erilaisia kursseja on tarjolla niin ammattilaisille kuin harrastajille ja aloittelijoille. Ohjaajina kursseilla toimii kotimaisia ja ulkomaalaisia alan huippuja.

(Lähteet: Tanssi-Instituutiot Suomessa, osa 3 www.liikekieli.com 2007 ja Kuopio Tanssii ja Soi –historiikki).